A temporada de reprodução das baleias-francas no litoral do Rio Grande do Sul e de Santa Catarina já contabiliza 100 animais adultos registrados, segundo o monitoramento realizado pelo Projeto Farol das Baleias. Os registros foram feitos ao longo dos últimos meses, durante a permanência da espécie nas águas do Sul do Brasil, que servem como área de reprodução e criação dos filhotes.
No litoral gaúcho, a equipe do projeto identificou 26 baleias adultas e 12 filhotes nos últimos três meses. Entre os animais observados está um filhote de coloração clara, conhecido popularmente como semi-albino, que chamou a atenção dos pesquisadores.
Litoral Sul é área importante para reprodução
Grande parte dos avistamentos registrados correspondeu a pares formados por mães e filhotes, reforçando a importância da costa gaúcha e catarinense como área de berçário para a espécie.
Um dos momentos de maior destaque ocorreu em 24 de agosto, quando os pesquisadores identificaram seis pares de mãe e filhote em um único dia. O número representa um recorde para o Rio Grande do Sul nesta temporada.
O acompanhamento dos animais, porém, enfrentou dificuldades nas últimas semanas. Chuva e ventos fortes impediram a realização das atividades de observação em diversos dias.
Para ampliar o monitoramento diante das condições adversas, a equipe de Torres realizou expedições em áreas que normalmente não integram o percurso habitual, incluindo Xangri-Lá, Capão da Canoa, Passo de Torres e Balneário Gaivota.
Monitoramento continua nas próximas semanas
Embora a temporada das baleias-francas costume terminar no início de outubro, o trabalho de campo continuará nas próximas semanas. Alguns dos animais já observados podem estar iniciando a migração para áreas de alimentação localizadas nas regiões subantárticas e antárticas.
O Projeto Farol das Baleias, integrante do Grupo de Estudos de Mamíferos Aquáticos do Rio Grande do Sul (GEMARS), realiza o acompanhamento da espécie por meio de drones e observações a partir de pontos fixos.
Os dados coletados ajudam os pesquisadores a conhecer melhor a população de baleias-francas que utiliza o litoral brasileiro durante o período reprodutivo e também contribuem para ações de conservação.
Moradores podem ajudar nas identificações
A participação de moradores e turistas também é considerada importante para ampliar o monitoramento. Pessoas que avistarem baleias nas praias do litoral norte gaúcho podem comunicar a ocorrência à equipe do projeto.
As informações podem ser enviadas pelo Instagram @faroldasbaleias. Os relatos auxiliam os pesquisadores na identificação dos animais e no acompanhamento de seus deslocamentos ao longo da temporada.
