As primeiras baleias-francas da temporada reprodutiva de 2026 foram avistadas nesta semana no litoral de Torres. O registro foi feito pelo Projeto Farol das Baleias, desenvolvido pelo Grupo de Estudos de Mamíferos Aquáticos do RS (Gemars), marcando o início antecipado do monitoramento da espécie na região.
Segundo os pesquisadores, esta é a avistagem mais precoce já registrada no litoral brasileiro desde o início dos estudos com a espécie, na década de 1980. A presença dos cetáceos indica o começo das atividades de campo do projeto, que acompanha o deslocamento das baleias ao longo das costas do Rio Grande do Sul e de Santa Catarina.
As baleias-francas costumam migrar anualmente para águas mais calmas do litoral sul brasileiro em busca de reprodução e cuidado com os filhotes. Tradicionalmente, a temporada ocorre entre julho e novembro, com maior concentração nos meses de agosto e setembro. No entanto, nos últimos anos, os registros iniciais vêm sendo observados já no fim de maio.
O litoral sul catarinense, especialmente nas regiões de Laguna, Imbituba e Garopaba, segue sendo um dos principais berçários da espécie. Com a chegada antecipada, a expectativa dos pesquisadores é de aumento no número de avistagens nos próximos dias.
O Projeto Farol das Baleias é financiado por instituições como Yaqupacha e FAPERGS e tem papel fundamental na produção de conhecimento científico e na elaboração de estratégias de conservação.
Com o início da temporada, especialistas reforçam a necessidade de cuidado por parte de embarcações e operadores de drones para evitar perturbações aos animais. A população também pode colaborar registrando avistagens por meio do aplicativo ProFRANCA, que permite o envio de localização em tempo real.
